Wie kam der Sport nach Eberstadt?

Die Anfänge der deutschen Turnbewegung

Einen entscheidenden Impuls gab Friedrich Ludwig Jahn, der ab 1810 in Berlin regelmäßige körperliche Übungen mit jungen Männern und Studenten durchführte. 1811 gründete er den ersten Berliner Turnverein. Die Verbindung von körperlicher Ertüchtigung, Gemeinschaft und freier Meinungsäußerung machte das Turnen bald zu einer Bewegung mit gesellschaftlicher und politischer Bedeutung.
Die Obrigkeit betrachtete die Turner deshalb zunehmend mit Misstrauen. Nach dem Attentat auf den Schriftsteller August von Kotzebue durch den Burschenschafter Karl Ludwig Sand wurde das Turnen 1820 in Deutschland verboten. Während der bis 1842 dauernden Turnsperre wurde die Bewegung zwar eingeschränkt, lebte aber in privaten Kreisen weiter. Nach der Aufhebung des Verbots entwickelte sich das Turnen rasch weiter und wurde unter anderem auch Bestandteil der militärischen Ausbildung und des Schulunterrichts.

Das Turnen kommt nach Darmstadt und Eberstadt

Auch in Darmstadt verbreitete sich die Turnbewegung früh. Bereits 1817 entstand unter der Leitung von Christoph Sartorius, einem Schüler Jahns, ein erster Turnplatz. Nach der Aufhebung der Turnsperre kam 1842 der ausgebildete Turnlehrer Friedrich Metz nach Darmstadt und gab zunächst privaten Turnunterricht.
Am 2. Juni 1846 wurde schließlich mit 25 Mitgliedern der Turnverein Darmstadt gegründet, aus dem später die TSG 1846 Darmstadt hervorging. Turnfeste und öffentliche Vorführungen machten den Sport zunehmend bekannt. 1847 wurde das Turnen außerdem in den hessischen Lehrplan aufgenommen.
In Eberstadt gab es bereits früh Berührungspunkte mit dem Turnen. Der Gemeinderat beschloss am 27. September 1865, an der örtlichen Volksschule Turnunterricht einzuführen. Der Gedanke körperlicher Ertüchtigung war damit bereits im Ort verankert.
Im Herbst 1875 traf sich im Gasthaus „Zum Schwanen“ eine Gruppe junger Männer, die – angeregt durch Turnvereine in Bessungen und Pfungstadt – auch in Eberstadt einen Turnverein gründen wollte. Unter der Leitung von Georg Sand wurde zunächst auf dem Garten des Gasthauses geturnt. Das Interesse ließ jedoch schnell nach. Neben der geringen Erfahrung des Turnwarts sorgten auch Spott und Unverständnis bei den Anwohnern dafür, dass das „komische Hüpfen“ nicht überall auf Zustimmung stieß.
Nach nur zwei Monaten wurde der Turnbetrieb zunächst wieder eingestellt.

Der Turnverein 1876 Eberstadt

Erst im August 1876 gelang es dem Lehrer Friedrich Gompf, erneut eine Gruppe von Turnern zusammenzubringen und einen Verein zu gründen: den Turnverein 1876 Eberstadt.
Der junge Verein besuchte Turnfeste in der Umgebung und eignete sich dort neue Übungen an. Bereits 1877 übernahm Hermann Maywald den Vorsitz. In den folgenden Jahren entwickelte sich der Verein zu einer festen Größe im Eberstädter Gemeindeleben. Jährliche Turnfeste wurden veranstaltet, und der Verein wuchs auf rund 130 Mitglieder an.
Auch sportlich war der Turnverein erfolgreich. Durch regelmäßiges und diszipliniertes Training errangen seine Turner zahlreiche Siege und Auszeichnungen. Das Turnen wurde damit zu einem festen Bestandteil des örtlichen Vereinslebens.

Die Turngesellschaft entsteht

1907 spaltete sich ein Teil der Turner ab und gründete die Turngesellschaft Eberstadt. Als ein Grund für die Trennung wurde der unterschiedliche Charakter der Vereine genannt: Neben dem Sport sollte in der neuen Turngesellschaft auch die Geselligkeit eine größere Rolle spielen. Bei Veranstaltungen gehörten beispielsweise Theateraufführungen und Tanzveranstaltungen zum Programm.
Beide Vereine entwickelten sich weiter, veranstalteten größere Feste und schufen eigene Turnplätze beziehungsweise Turnhallen. Sie wurden damit zu wichtigen Trägern des gesellschaftlichen Lebens in Eberstadt.